De un pasado histórico marcado por el avance del conquistador hacia las tierras del sur, es fundada al sur del río Biobío, en el Valle de Catiray, en 1626; levantándose el Fuerte Santa Juana de Guadalcazar (Monumento Nacional), testigo de batallas entre mapuche y españoles. Enclavada en la punta norte de la Cordillera de Nahuelbuta, está conformada por localidades rurales que le concede a Santa Juana importantes prácticas culturales de relevancia social. Entre ellos, las tradicionales “Fiesta del Camarón” (invierno), “Fiesta de la Miel” y “Semana Santa Juanina” (ambas en verano). Entre los atributos naturales, se encuentra el río Lía y la laguna Rayenantu. Dada su relación y conservación del medioambiente, es la primera comuna del país en abrir una planta de reciclaje y compostaje, el 2019.
